От воздействия высоких температур кожные клетки погибают. Чем выше температура при ожоге и длительнее воздействие, тем глубже поражение кожи. Различают четыре степени ожогов. Ожоги I—IIстепени относятся к поверхностным и заживают без образования рубцов. Ожоги III степени являются глубокими, сопровождаются рубцеванием. Для их заживления нередко приходится прибегать к свободной пластике кожи. При ожогах IVстепени может наступить отмирание конечности, требующее ампутации.
Для ожогов I степени характерно повреждение клеток рогового слоя кожи, покраснение обожженных участков, их отек и сильная боль.
При ожогах II степени полностью нарушается роговой слой кожи. Для них характерно резкое покраснение обожженной кожи, наблюдаются различной величины пузыри, наполненные прозрачным содержимым, и резкая боль.
При ожогах IIIстепени повреждаются глубокие слои кожи. На фоне участков вскрытых пузырей видны участки белой («свиной») кожи, появляются корочки-струпья. Различают ожоги III степени А и Б. При ожоге III степени А кожа мертвеет на всю толщину, но ее нижние слои сохраняются. При ожоге кожи III степени Б гибнут и мертвеют все слои кожи
Ожог IVстепени характеризуется обугливанием кожи, подкожной клетчатки.
Ожоги I, II, IIIА степени называются поверхностными.
Ожоги IIIБ и 5 степени — глубокие.
Обширные ожоги (поверхностные — более 30 % площади кожных покровов, глубокие — более 10 %) осложняются ожоговым шоком. Пострадавшие мечутся от болей, стремятся убежать, в месте и обстановке ориентируются плохо. Возбуждение сменяется прострацией с падением артериального давления. Для ожогового шока характерно сгущение крови, мочи мало, она резко концентрирована, а при тяжелых ожогах окрашена в темный цвет.